Jejum intermitente: quem pode fazer? Benefícios e riscos

A busca por métodos eficazes para melhorar a saúde, perder peso ou simplesmente ter mais disciplina alimentar faz com que muitas pessoas considerem o jejum intermitente como uma opção ¹.

Porém, embora esteja em alta nas redes sociais e na mídia, é fundamental entender que essa prática não é uma dieta milagrosa nem deve ser seguida sem acompanhamento profissional ¹.

O que funciona bem para uma pessoa pode não ser adequado para outra. Afinal, o corpo humano é único. Fatores como histórico de saúde, estilo de vida e necessidades nutricionais devem ser levados em consideração antes de adotar qualquer estratégia alimentar ¹.

Neste conteúdo, você vai entender o que é jejum intermitente, como funciona, quem pode ou não praticar e quais são os possíveis benefícios e riscos.

Resumo

• Jejum intermitente é uma estratégia alimentar que alterna períodos programados de jejum com janelas de alimentação. Não é uma dieta com restrição de alimentos específicos, mas sim um padrão que define quando comer e quando ficar sem ingerir calorias, com o objetivo de regular o metabolismo ¹.
• Na prática, em alguns horários a pessoa não consome calorias, apenas água, chás ou café sem açúcar. Existem diferentes protocolos, como 16 horas de jejum e 8 horas de alimentação. Essa pausa ajuda o corpo a usar reservas energéticas, equilibrar hormônios e potencialmente facilitar a perda de peso ².
• O jejum pode ser feito por adultos saudáveis, sem histórico de doenças crônicas graves. Não é indicado para gestantes, lactantes, crianças, adolescentes em fase de crescimento ou pessoas com distúrbios alimentares. Antes de iniciar, é fundamental buscar orientação de um profissional de saúde ³.
• Os benefícios incluem possível perda de peso, melhora na sensibilidade à insulina e controle de inflamações. Porém, há riscos, como hipoglicemia, tonturas, compulsão alimentar após longos jejuns e impactos emocionais ³.
  
  

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O que é jejum intermitente?

É uma estratégia que alterna intervalos de jejum com períodos de alimentação. Não se trata de restringir tipos específicos de alimentos, mas de definir quando comer e quando não se alimentar ¹.

Na prática, organiza a rotina nutricional em “janelas” de jejum e alimentação, com horários determinados ¹.

Como funciona o jejum intermitente?

O funcionamento se baseia na alternância entre dois estados: o de jejum e o de alimentação. Durante o jejum, o corpo usa reservas energéticas, principalmente gordura, como fonte de energia, pois não recebe calorias externas. Já no período de alimentação, o organismo repõe nutrientes e energia ¹.

Existem diferentes métodos de jejum, como ²:

• protocolo 16/8: 16 horas de jejum e 8 horas para se alimentar;
• método 5:2: 5 dias com alimentação normal e 2 dias de restrição calórica;
• jejuns de 24 horas em dias alternados.
  
  

Cada protocolo tem suas especificidades e deve ser ajustado de acordo com as necessidades e limitações individuais, sempre sob orientação de um nutricionista ou nutrólogo ².

É fundamental lembrar que cada corpo reage de forma diferente ao jejum intermitente. Algumas pessoas relatam mais disposição e controle do apetite, enquanto outras podem sentir fraqueza, tonturas ou dificuldade de concentração ².

Por isso, é indispensável ter acompanhamento médico ou nutricional antes de adotar essa prática ².

Quem pode fazer jejum intermitente?

Essa estratégia alimentar não é indicada para qualquer pessoa. Em geral, adultos saudáveis podem jejuar, desde que acompanhados por um profissional de saúde ³.

Por outro lado, não se recomenda a prática para ³:

• crianças e adolescentes em fase de crescimento;
• gestantes e lactantes;
• pessoas com histórico de distúrbios alimentares, como anorexia ou bulimia;
• indivíduos com condições de saúde específicas, como diabetes tipo 1, hipoglicemia frequente ou doenças que exigem alimentação regular;
• pessoas em tratamento para doenças crônicas sem liberação médica.
  
  

Cada organismo tem suas necessidades nutricionais e energéticas. Por isso, seguir o jejum sem avaliação individualizada pode trazer riscos à saúde ³.

Quais são os benefícios e os riscos do jejum intermitente?

Entre os benefícios mais citados do jejum intermitente está a possibilidade de perda de peso, já que a restrição de horários pode ajudar a reduzir a ingestão calórica diária ^{2, 3}.

É possível também que haja melhora na sensibilidade à insulina, o que ajuda a controlar o açúcar no sangue, reduzir marcadores de inflamação e favorecer a saúde cerebral ^{2, 3}.

No entanto, é essencial lembrar que esses efeitos variam de pessoa para pessoa e ainda são alvo de muitos estudos. Além disso, os possíveis riscos não podem ser ignorados ^{2, 3}.

Riscos do jejum intermitente

O jejum intermitente pode provocar episódios de hipoglicemia (queda do açúcar no sangue), especialmente em pessoas que já têm predisposição. Também pode causar tonturas, fraqueza e dificuldade de concentração ^{2, 3}.

Outro risco é o desenvolvimento de distúrbios alimentares, já que o padrão de restrição pode estimular episódios de compulsão fora do período de jejum ^{2, 3}.

Deve-se considerar também o risco de deficiências nutricionais, caso a alimentação durante a janela de consumo não seja balanceada e variada ^{2, 3}.

Por isso, mesmo que existam benefícios potenciais, o jejum precisa ser encarado com cautela. A supervisão de um médico ou nutricionista é indispensável para garantir que a prática seja segura, personalizada e alinhada aos objetivos de cada pessoa ^{2, 3}.

O jejum intermitente, quando bem orientado, pode fazer parte de uma estratégia de saúde, mas não é uma solução única ou milagrosa ^{2, 3}.

Informar-se bem, respeitar os sinais do corpo e buscar ajuda profissional são passos fundamentais para qualquer mudança alimentar.

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